Kilalanin ang cosmetic chemist na nakatuon sa pagtataguyod ng katotohanan tungkol sa pangangalaga sa balat sa Instagram

Naisip mo na ba kung sino ang responsable sa paglikha ng mga formula para sa iyong mga paboritong produkto ng pangangalaga sa balat? Ang sagot ay mga siyentipiko, lalo na ang mga cosmetic chemist. Ang paglikha ng perpektong recipe ay isang agham na Esther Olu (aka The Melanin Chemist) ay madamdamin. Formulator mula sa California lumikha ng mga tagasunod sa mga social network pagbibigay ng pananaw sa mga tao sa pabago-bagong karerang ito at pagtanggal ng mga alamat tungkol sa mga sangkap na may masaya at nagbibigay-kaalaman na mga infographics. Kamakailan lamang ay nagkaroon kami ng pagkakataon na makausap siya at matuto nang higit pa tungkol sa kapana-panabik na karerang ito. Alamin kung ano talaga ang ibig sabihin ng pagiging isang cosmetic chemist at kung bakit naniniwala si Olu na mahalagang ibahagi ang kanyang kaalamang siyentipiko sa kanyang mga tagasunod. 

Kaya, unang-una, ano nga ba ang ginagawa ng mga cosmetic chemist? 

Ang mga cosmetologist ay nagtatrabaho upang makita kung aling mga sangkap ang maaaring pagsamahin upang makagawa ng ilang partikular na produkto. Tumutulong ako sa paggawa ng iba't ibang formula ng produkto, mula sa pangangalaga sa balat hanggang sa kulay at pangangalaga sa buhok. Pangalan mo ito, ginagawa ko ito. Palagi kaming gumagawa ng iba't ibang mga formulation gamit ang chemistry at ang aming kaalaman upang mapabuti ang mga ito at sa huli ay makagawa ng mas magandang produkto na magagamit.

Ano ang naging inspirasyon mo para maging isang cosmetic chemist? Palagi ka bang naaakit sa skincare at kagandahan?

Hindi ako palaging nahuhulog sa kagandahan. Sa totoo lang, hindi talaga nagsimula ang interes ko dito hanggang sa ako ay nasa kolehiyo. Kumokonsulta ako para sa isang brand ng skincare, literal na sinasabi lang sa mga tao na gumamit ng isang partikular na moisturizer. Ang pagtatrabaho sa tatak na ito ay isang tiyak na sandali para sa akin. Pagkatapos noon ay mas naging interesado ako sa kagandahan. Kaya, nang ako ay halos tapos na sa kolehiyo, alam kong hindi ko gustong pumunta sa tradisyonal na ruta ng paaralan ng parmasya, gusto kong gawin ang isang bagay na iba. 

Sa undergrad chemistry, marami kang ginagawang organic chemistry—para itong reverse engineering sa ilang paraan—at naging curious ako kung paano mailalapat sa kagandahan ang natututuhan ko. Pagkatapos ng ilang pag-googling, natutunan ko ang tungkol sa cosmetic chemistry at ang natitira ay kasaysayan.

Ano ang pinakamahirap na bagay tungkol sa pagiging isang developer ng kosmetiko?

Nadidismaya ako kapag nabigo ang aking mga formula at hindi ko alam kung ano ang problema dahil kailangan kong patuloy na gawin ang parehong formula at i-tweak ito nang kaunti upang malaman kung ano ang sanhi ng problema. Ito ay maaaring nakakapagod sa pag-iisip dahil nagsisimula akong isipin na may ginagawa akong mali, ngunit sa katotohanan ay hindi gumagana ang formula mismo. Ngunit kapag naunawaan ko na kung ano ang problema, ito ay napaka-rewarding at isa sa pinakamagagandang damdamin.

Tingnan ang post na ito sa Instagram

Post na ibinahagi ni Esther Olu (@themelaninchemist)

Gaano katagal bago bumuo ng formula ng pangangalaga sa balat mula sa simula?

Minimum ng isang taon, ngunit tiyak na mas matagal ito. Mula sa konsepto hanggang sa paglulunsad ay sasabihin kong isa hanggang dalawang taon. 

Madalas ka bang dumaan sa apat o limang pag-ulit hanggang sa makalikha ka ng perpektong formula?

Oo! Minsan mas higit pa dahil sa trabaho ko ngayon ay nakikipagtulungan ako sa mga kliyente at tatak. Sabihin nating sa tingin ko ay perpekto ang mga salita, ngunit sinusubukan ito ng kliyente at hindi ito gusto. Kailangan kong bumalik sa drawing board at patuloy na sabunutan ito hanggang sa maging masaya sila sa resulta. Minsan akong nag-reformulate ng isang bagay nang mahigit 20 beses—ito ay tungkol sa pagtiyak na masaya ang kliyente sa formula. 

Ano ang iyong mga paboritong sangkap upang magtrabaho kasama?

Gusto ko ang glycerin dahil ito ay isang napakasimpleng sangkap na maaaring gamitin para sa iba't ibang layunin. Ito ay hindi lamang isang mahusay na humectant, ngunit ginagawang mas madaling ihanda ang recipe. Halimbawa, kung nagkakaproblema ako sa paghahalo ng mga sangkap, makakatulong ang gliserin na gawing mas makinis ang mga ito. Gusto ko rin kung paano nito na-hydrate ang balat. Sa tingin ko ito ang paborito kong sangkap na pagtrabahuhan. Gusto ko rin magtrabaho sa mga ester [isang uri ng emollient] dahil sa epekto nito sa balat. Napaka versatile din ng mga ito: maaari kang gumamit ng mga ester para gumawa ng mga formulation ng makeup at skin care.

Ano ang mga pinakakaraniwang maling kuru-kuro na naririnig mo tungkol sa mga sangkap o produkto ng kosmetiko? 

Feeling ko pagdating sa skin care, iniisip ng mga tao na laging tama o mali ang sagot. Ang pangangalaga sa balat ay hindi kailanman itim o puti—laging may kulay abong lugar. Gayunpaman, walang maraming mga tagapagbalita sa agham sa online upang iwaksi ang mga maling kuru-kuro. Ang karaniwan, halimbawa, ay nauugnay sa mga sulpate: iniisip ng mga tao na kung ang isang pormulasyon ay naglalaman ng mga sulfate, awtomatiko nitong aalisin ang balat o buhok. Gayundin, kung gumamit ka ng anumang bagay na may glycolic acid, maaari itong masunog ang iyong balat. May ganyan. Ito ang dahilan kung bakit napakahalaga ng mga formulation kapag iniisip natin ang mga produktong ginagamit natin.

Paano mo ginagamit ang iyong mga platform ng social media upang maikalat ang kamalayan tungkol sa cosmetic chemistry at turuan ang mga tao tungkol sa mga maling paniniwala sa sangkap?

Mahilig akong gumawa ng infographics. Pakiramdam ko ay malaki ang naitutulong ng mga visual at sa tingin ko ay mas madaling makakita ng diagram ang isang tao kaysa mag-text lang dahil magiging parang, "Ano ang sinasabi mo?" Gusto ko rin gumawa ng mga video dahil sa tingin ko kapag nakita ng mga tao ang ginagawa ko at pinag-uusapan ko, mas nakakagaan ang pakiramdam nila. Bukod pa rito, hindi nakikita ng lahat kung ano ang nangyayari sa likod ng mga eksena pagdating sa cosmetic chemistry dahil napakaliit ng industriya. Kaya naman gusto ko silang tingnan mula sa loob. Gusto kong maging informative at pasimplehin ang mga bagay at patawanin ang mga tao para mas madali nilang tanggapin ang mga bagay-bagay. 

Tingnan ang post na ito sa Instagram

Post na ibinahagi ni Esther Olu (@themelaninchemist)

Bakit mahalaga sa iyo na baguhin ang salaysay sa paligid ng mga maling kuru-kuro na ito?

Nagmumula ito sa pag-uudyok ng takot. Iniisip ko ang tungkol sa pandemya at kung paano nangingibabaw ang takot sa pag-iisip ng mga tao sa loob ng dalawang taon. Ang takot na ito ay nangyayari rin sa mga sangkap ng pangangalaga sa balat. Umabot na sa puntong iniisip ng mga tao na ang isang simpleng moisturizer ay papatay sa kanila dahil sa isang sangkap. Dapat maging masaya ang pangangalaga sa balat. Iyon ang dahilan kung bakit gusto kong i-reframe ang ating pag-iisip gamit ang agham, dahil ito ay umiiral para sa isang dahilan. Sa palagay ko ang pakikipag-usap ng mga katotohanan ay nakakatulong sa mga tao na mas tangkilikin ang mga bagay at mas madaling maiugnay sa kanila.

Ang industriya ng kagandahan sa kabuuan ay may kasaysayan na hindi masyadong inklusibo. Nakakita kami ng mga pagbabago sa mga nakalipas na taon mula sa pananaw ng consumer, na may mas magkakaibang hanay ng shade at mas maraming produkto na binuo para sa melanated na balat, ngunit ano ang pag-uugali ng industriya tungkol sa mga formulation?

Sa tingin ko, tiyak na nakagawa kami ng ilang pag-unlad, ngunit pakiramdam ko ay may kulang pa rin kami. Ako ay kasalukuyang nag-iisang African American sa aking buong kumpanya at ito ay pareho sa aking nakaraang kumpanya. Talagang kawili-wili kung paano binago ng kilusang Black Lives Matter ang salaysay, ngunit pansamantala lamang. Sinabi ng mga tatak at kumpanya na gagawa sila ng mga pagbabago at magdadala ng mas maraming taong may kulay sa mga kapaligiran ng kumpanya, ngunit ang moral na iyon ay tila tatagal lamang ng ilang buwan at pagkatapos ay humina. Pakiramdam ko ay ginagamit ng mga tao ang [Black Lives Matter] bilang isang trend sa halip na dahil talagang nagmamalasakit sila sa pagbabago o inclusivity. 

What I also find interesting is that Gen Z and even Millennials don't understand this. Gusto naming makakita ng higit pang inclusivity, at nagsisimula kaming makipag-ugnayan sa mga brand nang mas madalas, na nagtatanong ng mga bagay tulad ng "bakit limitado ang shade range ng produktong ito?" at iba pa. Napakaliit na ng industriya ng mga kosmetikong kemikal, ngunit kailangan namin ng mas maraming taong may kulay sa larangan upang magpakita ng higit na representasyon. Tingnan ang sunscreen - alam namin na ang mga mineral na sunscreen ay may posibilidad na mag-iwan ng napakaputlang cast sa mas madidilim na kulay ng balat. Kailangan namin ng mas maraming taong may kulay na nagtatrabaho sa sektor ng sunscreen upang mapabuti ang mga formulation na ito. Kaya oo, pakiramdam ko nakagawa tayo ng pag-unlad, ngunit kailangan natin ng pag-unlad, ng mas pare-parehong pag-unlad.

Anong mga hakbang ang kailangang gawin upang gawing mas magkakaibang ang larangan ng cosmetic chemistry?

Napakaraming mga paghihigpit na inilagay sa mga taong may kulay at kababaihan pagdating sa STEM sa pangkalahatan. Sa tingin ko, kailangang magkaroon ng mas maraming outreach - sa pamamagitan ng mga scholarship at malalaking kumpanya - upang ipakita na sila ay namumuhunan sa STEM para sa mga kababaihan. Halimbawa, ang Society of Cosmetic Chemists ay nagbibigay ng Madam C. J. Walker Scholarship sa mga minoryang hindi kinakatawan. Ang scholarship ay hindi lamang tumutulong sa pagbabayad para sa kanilang pag-aaral, ngunit itinatampok din ang kanilang mga nagawa, na nagbibigay naman ng mga koneksyon sa mga tatanggap sa mga pangunahing kumpanya. Kailangan natin ng higit pa dito, at sa tingin ko kailangan itong magsimula sa malalaking kumpanya. Ang mga kumpanya ay dapat mamuhunan sa outreach at itaas ang kamalayan sa kahalagahan ng STEM. Ang kamalayan ay talagang magkakaroon ng epekto. 

Para sa cosmetic chemistry sa partikular, gusto kong makita ang malalaking cosmetic conglomerates na kumalat ang salita sa pamamagitan ng paggawa ng mga video upang ipakita kung ano ang cosmetic chemistry at maging interesado ang mga tao. Ang ilan sa aking mga kasamahan ay nag-post ng mga video na tulad nito sa kanilang social media at ang mga tao ay talagang interesado dito, kaya sa palagay ko ang pagpunta sa isang mas malaking yugto ay makakapag-usap ng mga tao. Ang social media ay may malaking epekto sa ating buhay, kaya kung mas maraming taong sangkot sa cosmetic chemistry ang gagamit nito bilang isang paraan ng edukasyon at kamalayan, tiyak na ito ay magdadala sa mga tao sa pakikipag-usap at magkakaroon ng interes sa larangan.  

Anong payo ang ibibigay mo sa isang taong gustong ituloy ang isang karera sa cosmetic chemistry?

Laging maging bukas sa pag-aaral dahil ang agham ay patuloy na umuunlad. Napakaraming sektor sa cosmetic chemistry, kabilang ang sunscreen, cosmetics at skincare, kaya iminumungkahi kong huwag limitahan ang iyong sarili sa isa lamang dahil marami kang matututunan. Pinakamahalaga, huwag matakot na mabigo dahil sa isang punto ay mabibigo ka sa formula. Ang tiyaga ay susi. Sa tingin ko ang kabiguan ay isang magandang bagay na matututunan at mas kapaki-pakinabang ito kaysa sa anumang bagay kapag natuto ka mula sa kabiguan.

Ano ang paborito mong beauty product sa lahat ng panahon?

Ang paborito kong skin care product ngayon ay Sachi Skin Ursolic Acid at Retinal Overnight Reform. Mahal talaga pero nakakatulong sa acne ko and I think it's worth it. 

Ano ang paborito mong beauty trend sa ngayon?

Gusto ko na ang industriya ay mas nakatuon sa pag-aayos ng fencing. Sa tingin ko sa nakalipas na taon ang mga tao ay naging mas may kamalayan sa pangangalaga sa balat, ngunit hindi nila talaga alam kung ano ang kanilang ginagawa. Napakaraming tao ang nag-eksperimento sa pag-exfoliating, ngunit kung minsan ay sobra-sobra at nauuwi sa kompromiso ang kanilang mga hadlang sa balat. Ngayon, mas maraming propesyonal ang nag-i-online para pag-usapan ang kahalagahan ng skin barrier at ipakita sa mga tao kung paano pangalagaan ang kanilang balat—halimbawa, sa pamamagitan ng hindi paggamit ng napakaraming aktibong sangkap nang sabay-sabay. Kaya sa tingin ko ito ay medyo cool.

Ano ang pinakahihintay mo sa 2022?

Interesado akong makita kung saan patungo ang skincare space dahil ang microbiome skincare ay hinuhulaan na isang malaking trend. Handa na rin akong matuto nang higit pa sa aking karera.