Para sa lupain ay gumuhit siya ng isang tuwid na linya, 
Para sa langit, isang busog ang nasa itaas niya; 
White space sa pagitan ng araw 
puno ng mga asterisk para sa gabi; 
Sa kaliwa ay ang punto ng pagsikat ng araw, 
sa kanan ay ang punto ng paglubog ng araw, 
sa tuktok ay ang tanghali, 
gayundin ang ulan at maulap na panahon 
Wavy lines na bumababa mula sa kanya.
Ng  "Mga Kanta ng Hiawatha"  Henry Wadsworth Longfellow

Nang dumating ang mga European explorer sa Amerika, ang mga Katutubong Amerikano ay hindi nakikipag-usap sa pamamagitan ng nakasulat na wika gaya ng alam natin. Sa halip, nagkuwento sila (oral stories) at lumikha ng mga larawan at simbolo. Ang ganitong uri ng komunikasyon ay hindi natatangi sa  Katutubong Amerikano mula pa noong bago ang pagdating ng pagsulat, naitala ng mga tao sa buong mundo ang mga kaganapan, ideya, plano, mapa at damdamin sa pamamagitan ng pagguhit ng mga larawan at simbolo sa mga bato, balat at iba pang ibabaw.

Ang mga makasaysayang graphic na simbolo para sa isang salita o parirala ay natuklasan bago ang 3000 BC. Ang mga simbolo na ito, na tinatawag na pictograms, ay nilikha sa pamamagitan ng pagpipinta sa ibabaw ng bato na may natural na mga pigment. Kasama sa mga natural na pigment na ito ang mga iron oxide na matatagpuan sa hematite o limonite, puti o dilaw na luad, pati na rin ang malambot na mga bato, uling, at mga mineral na tanso. Ang mga natural na pigment na ito ay pinaghalo upang lumikha ng isang palette ng dilaw, puti, pula, berde, itim at asul. Ang mga makasaysayang pictogram ay kadalasang matatagpuan sa ilalim ng mga proteksiyon na ledge o sa mga kuweba kung saan sila ay protektado mula sa mga elemento.

Lumilikha ang Paviotso Payute ng mga petroglyph ni Edward S. Curtis, 1924.

Ang isa pang katulad na anyo ng komunikasyon, na tinatawag na petroglyph, ay inukit, inukit, o isinusuot sa ibabaw ng bato. Ang thread na ito ay maaaring nakabuo ng isang nakikitang dent sa bato, o maaaring may sapat na lalim ito upang malantad ang unweathered na materyal na may ibang kulay sa ilalim.

Ang mga simbolo ng katutubong Amerikano ay parang salita at kadalasan ay may isa o higit pang mga kahulugan at/o naglalaman ng iba't ibang konotasyon. Ang pagkakaiba-iba sa bawat tribo, kung minsan ay mahirap maunawaan ang kanilang kahulugan, habang ang ibang mga simbolo ay napakalinaw. Dahil sa katotohanang Indian mga tribo magsalita ng maraming wika, mga simbolo o "pagguhit ng mga larawan" ay kadalasang ginagamit upang ihatid ang mga salita at ideya. Ginamit din ang mga simbolo upang palamutihan ang mga bahay, ipininta sa balat ng kalabaw at itinala ang mahahalagang pangyayari sa tribo.

Mga Petroglyph sa Petrified Forest ng Arizona, na nilikha ng National Park Service.

Ang mga larawang ito ay mahalagang patotoo ng pagpapahayag ng kultura at may malalim na espirituwal na kahalagahan sa mga modernong Katutubong Amerikano at ang mga inapo ng mga unang naninirahan sa Espanya.

Ang pagdating ng mga Kastila sa timog-kanluran noong 1540 ay may malaking epekto sa pamumuhay ng mga Pueblo. Noong 1680, ang mga tribo ng Pueblo ay nag-alsa laban sa pamumuno ng mga Espanyol at pinalayas ang mga naninirahan mula sa lugar pabalik sa El Paso.  Texas ... Noong 1692 lumipat ang mga Espanyol sa lugar  Albuquerque ,  estado ng bagong mexico  ... Bilang resulta ng kanilang pagbabalik, nagkaroon ng panibagong impluwensya ng relihiyong Katoliko, na nagpapahina ng loob sa pakikilahok  Mga Puebloan sa marami sa kanilang mga tradisyonal na seremonya. Bilang kinahinatnan, marami sa mga kagawiang ito ay naging underground at karamihan sa imahe ng Puebloan ay tumanggi.

Mayroong maraming mga dahilan para sa paglikha ng mga petroglyph, karamihan sa mga ito ay hindi lubos na malinaw sa modernong lipunan. Ang mga petroglyph ay higit pa sa "sining ng bato", pagguhit ng mga larawan o paggaya sa natural na mundo. Hindi sila dapat malito sa mga hieroglyph, na mga simbolo na ginagamit upang kumatawan sa mga salita, at hindi dapat ituring na sinaunang Indian graffiti. Ang mga petroglyph ay makapangyarihang mga simbolo ng kultura na sumasalamin sa mga kumplikadong lipunan at relihiyon ng mga nakapaligid na tribo.

Mga Simbolo ng Katutubong Amerikano, Mga Totem At Ang Kahulugan Nito - Digitally Download

Ang konteksto ng bawat larawan ay lubhang mahalaga at isang mahalagang bahagi ng kahulugan nito. Sinasabi ng mga katutubo ngayon na ang paglalagay ng bawat larawan ng petroglyph ay hindi basta-basta o aksidenteng desisyon. Ang ilang mga petroglyph ay may mga kahulugan na alam lamang sa mga lumikha sa kanila. Ang iba ay kumakatawan sa mga pananda ng isang tribo, angkan, kiwa, o lipunan. Ang ilan sa kanila ay mga relihiyosong organisasyon, habang ang iba ay nagpapakita kung sino ang pumunta sa lugar at kung saan sila nagpunta. Ang mga petroglyph ay mayroon pa ring modernong kahulugan, habang ang kahulugan ng iba ay hindi na kilala, ngunit sila ay iginagalang sa pagiging kabilang sa "mga nauna."

Mayroong libu-libong pictogram at petroglyph sa buong Estados Unidos, na may pinakamalaking konsentrasyon sa American Southwest. Higit sa anupaman ay ang Petroglyph National Monument sa New Mexico. Tinataya ng mga arkeologo na ang site ay maaaring mayroong higit sa 25000 petroglyph sa 17-milya na bangin. Ang isang maliit na porsyento ng mga petroglyph na natagpuan sa parke ay mula sa panahon ng Puebloan, posibleng kasing aga ng 2000 BC. Ang iba pang mga larawan ay mula sa mga makasaysayang panahon simula noong 1700s, na may mga petroglyph na inukit ng mga sinaunang Espanyol na nanirahan. Tinatayang 90% ng mga petroglyph ng monumento ay nilikha ng mga ninuno ng mga taong Pueblo ngayon. Ang mga Puebloan ay nanirahan sa Rio Grande Valley bago pa man ang AD 500, ngunit ang paglaki ng populasyon sa paligid ng AD 1300 ay humantong sa maraming mga bagong pamayanan.

Arrow		proteksyon
Arrow		Pagbabantay
Pagkatapos ng badger		Tag-araw
Tumungo		Lakas
Paw ng oso		Magandang tanda
Malaking bundok		Malaking kasaganaan
Bird		Walang pakialam, walang pakialam
Sirang arrow		Mundo
Sirang cross circle		Apat na panahon na umiikot
Mga kapatid		Pagkakaisa, pagkakapantay-pantay, katapatan
Roga Buivola		Tagumpay
Kalabaw ang bubong		Sagrado, paggalang sa buhay
Paruparo		Walang kamatayang buhay
Cactus		Tanda ng disyerto
Coyote at coyote footprints		Trickster
Naka-cross arrow		Friendship
Mga Araw-Gabi		Lumilipas ang oras
Pagkatapos ng usa		Maglaro ng sagana
Iginuhit na busog at palaso		Kunan ng larawan
Patuyo		Maraming karne
Eagle		Kalayaan
Balahibo ng agila		Pinuno
Ang kalakip		Mga seremonyal na sayaw
Katapusan ng trail		Kapayapaan, wakas ng digmaan
Masamang mata		Pinoprotektahan ng simbolo na ito laban sa sumpa ng masamang mata.
Harapin ang mga arrow		Repleksiyon ng masasamang espiritu
Apat na edad		Kabataan, Kabataan, Gitna, Katandaan
Tuko		Tanda ng disyerto
Halimaw na may lason		Oras para mangarap
Ang Dakilang Espiritu		Ang Dakilang Espiritu ay ang konsepto ng isang unibersal na puwersang espirituwal o pinakamataas na nilalang na namamayani sa karamihan ng mga tribong Katutubong Amerikano.
Damit sa ulo		Seremonyal
Hogan		Permanenteng tahanan
Kabayo		Paglalakbay
Kokopelli		Flutist, Fertility
pag-iilaw		Lakas, Bilis
Bolt ng kidlat		Katulin
lalaki		Buhay
Mata ng mangkukulam		Karunungan
Mga bituin sa umaga		Gabay
bulubundukin		Patutunguhan
Subaybayan		tumawid
Tubong pangkapayapaan		Seremonyal, sagrado
ulan		Masaganang ani
Ulap na maulan		Magandang pananaw
Rattlesnake jaws		Lakas
Saddle bag		Paglalakbay
skyband		Humahantong sa kaligayahan
Ahas		Hindi pagsuway
Bulaklak ng kalabasa		Pagkamayabong
солнце		Kaligayahan
Maaraw na bulaklak		Pagkamayabong
maskara ng diyos ng araw		Ang Diyos ng Araw ay isang makapangyarihang espiritu sa maraming tribong Indian.
sinag ng araw		Patuloy
Swastika		Apat na sulok ng mundo, kaunlaran
Teepee		Pansamantalang tahanan
ibong kulog		Walang limitasyong Kaligayahan, Raincaller
Track ng Thunderbird		Maliwanag na daan
Gumagana ang tubig		Permanenteng buhay
Ang paa ng lobo		Kalayaan, tagumpay
Zuni Bear		Mabuting kalusugan